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quinta-feira, 30 de dezembro de 2010

Como seria o Papai Noel de verdade?


          Se o Papai Noel existisse de verdade,ele se deslocaria em um trenó com quase 200 m de comprimento a uma velocidade de 2,4 milhões de km/h! Para chegar a esses resultados, o primeiro passo foi descobrir o número de crianças que ganhariam presentes. E não são todas: do total de 1,84 bilhão de crianças de 0 a 14 anos que existem, segundo a Organização das Nações Unidas, só receberiam presentes as crianças cristãs (já que o Natal, o nascimento de Cristo, só é comemorado nessas religiões), que são 33% do total. Também ficaria de fora 1% das crianças que apresentam  comportamento agressivo, afinal, Noel não presenteia quem não se comporta direitinho durante o ano... Depois, calculamos quantos quilômetros o bom velhinho percorreria e até a velocidade que o trenó teria que ter. No fim das contas, Papai Noel teria que ser um super-herói para fazer as crianças felizes na noite de Natal!

terça-feira, 28 de dezembro de 2010

Como funciona o pino que avisa quando o peru está pronto?


           Ele é um termômetro bastante engenhoso. Quando a carne do peru chega a 85 ºC, o ponto ideal de cozimento, o pino salta para fora da ave. Mas como ele "sabe" que a carne está na temperatura certa? Aí está o segredo. O aparato fica preso a um metal que derrete fácil, tipo aqueles de solda. Na hora em que o ferrinho fica líquido, deixa de prender o pino e ele se projeta para fora. Esse dispositivo deu certo a ponto de ficar com tanta cara de Natal quanto os próprios perus, não é? Mas quem se deu bem mesmo nessa história foi o inventor da coisa: Tony Volk, um caipirão americano que fazia embalagens para peru. Para incrementar o negócio, Volk teve a idéia genial de fazer um dispositivo que avisasse quando o peru estivesse no ponto, livrando as cozinheiras de um vexame culinário. Daí para conceber o termômetro, no meio da década de 1960, foi um pulo. Qualquer chimpanzé prepararia um assado com uma coisa dessas, pensava Volk.

domingo, 26 de dezembro de 2010

Qual é a origem da árvore de Natal?


         
        Enfeitar árvores é um ritual antiqüíssimo, presente em praticamente todas as culturas e religiões pagãs, para celebrar a fertilidade da natureza. Os primeiros registros de sua adoção pelo cristianismo vêm do norte da Europa (terra dos pinheiros, a árvore de Natal clássica), no começo do século XVI - mas tudo indica que, a essa altura, já era uma tradição medieval. No antigo calendário cristão, o dia 24 de dezembro era dedicado a Adão e Eva, cuja história costumava ser reencenada nas igrejas. "O paraíso era representado plasticamente por uma árvore carregada de frutos, colocada no meio da cena teatral", afirma o teólogo Fernando Altermeyer, da PUC-SP. As pessoas, então, passaram a montar essas alegorias em suas casas, com árvores cada vez mais decoradas: de velas (simbolizando a luz de Cristo), estrelas (alusão à estrela de Belém) e rosas (em homenagem à Virgem Maria) até hóstias (pedindo perdão pelos pecados). Nos séculos XVII e XVIII, o hábito se tornou tão popular entre os povos germânicos que eles mesmos o creditaram a seu maior líder religioso, Martinho Lutero (1483-1546), fundador do protestantismo. A árvore de Natal só se difundiu pelo resto do planeta a partir de 1841, quando o príncipe Albert (1819-1861) - esposo alemão da rainha Vitória - montou uma delas no palácio real britânico. Na época, o império vitoriano dominava mais de meio mundo e o costume logo se tornou universal.

sábado, 25 de dezembro de 2010

Qual é a diferença entre frango, chester e bruster?



          Chester e bruster são nomes comerciais de frangos com grande concentração de carne no peito e nas coxas. Ambos são resultados de um melhoramento genético de frangos, obtido a partir de seguidos cruzamentos entre fêmeas e machos selecionados. É bom deixar claro que essa técnica é bem diferente da utilizada para se obter um produto transgênico - que consiste na manipulação artificial dos genes de várias espécies e não na seleção de cruzamentos. O chester, vendido desde o início dos anos 80, foi desenvolvido a partir do cruzamento de diferentes linhagens de aves da espécie Gallus gallus, de origem escocesa. Nas coxas e no peito estão concentrados 70% de sua carne, que também tem baixo teor de gordura, resultado da dieta dessas aves, baseada em milho e soja. O bruster vem do cruzamento de aves de uma linhagem chamada Ross. "O mapa genético do bruster, assim como o do chester, é mantido em sigilo porque senão qualquer pessoa poderia produzir essas aves", afirma o veterinário Luiz Alberto Conte, gerente de um dos grandes frigoríficos do Brasil que comercializa tais carnes. Assim como o chester, o bruster recebe alimentação exclusivamente vegetal, sem aditivos. O manejo desses dois tipos de aves também é especial. Enquanto um frango normal é abatido após 44 dias de vida, pesando cerca de 2,5 quilos, um bruster fica até 60 dias na granja, atingindo 3,6 quilos. Já o chester vive por 62 dias e alcança 4,3 quilos, em média.

sexta-feira, 24 de dezembro de 2010

Em que lugares o ano não começa em 1º de janeiro?



           Em mais de uma dezena de países - mais especificamente, em todas as nações que não utilizam o chamado calendário gregoriano, baseado no movimento do Sol. Esse calendário, que tem como marco inicial o nascimento de Jesus, é adotado pelo Brasil e pela maioria das nações ocidentais. Mas na China, por exemplo, o que vale é uma contagem baseada nos ciclos da lua, introduzida no ano 2637 a.C. pelo imperador Huang-ti, com anos de 363 dias. Neste ano, os chineses comemoram a passagem para o ano 4702 no dia 9 de fevereiro. Já em países do Oriente Médio como Arábia Saudita e Iêmen, a marcação mais usada é o calendário islâmico, que começa em 622 d.C. Foi nesse ano que ocorreu a Hégira, episódio em que Maomé, fundador do islamismo, fugiu da cidade de Meca para Medina. Pelo calendário islâmico, cada ano tem 354 ou 355 dias. No dia 10 de fevereiro deste ano, celebra-se o primeiro dia do ano 1426. Das nações islâmicas, as únicas exceções são Irã e Afeganistão, que usam um calendário parecido com o islâmico, mas com anos de 365 dias. Para iranianos e afegãos, a virada para o ano 1384 acontece no dia 21 de março. Ainda no Oriente Médio, os judeus de Israel saudarão o ano novo de 5766 apenas no dia 4 de outubro. O calendário judaico tem anos de 353 a 355 dias e começa em 3761 a.C., que para os judeus é o ano de criação do Universo. Por último, vale lembrar que na Índia os hindus também têm um calendário religioso, em que o ano corrente é 1926. Por lá, a passagem de ano será celebrada em 22 de março de 2005.

quinta-feira, 23 de dezembro de 2010

Por que o Natal é comemorado em 25 de dezembro?


           Parece incrível, mas a escolha da data não tem nada a ver com o nascimento de Jesus. Os romanos aproveitaram uma importante festa pagã realizada por volta do dia 25 de dezembro e "cristianizaram" a data, comemorando o nascimento de Jesus pela primeira vez no ano 354. A tal festa pagã, chamada de Natalis Solis Invicti ("nascimento do sol invencível"), era uma homenagem ao deus persa Mitra, popular em Roma. As comemorações aconteciam durante o solstício de inverno, o dia mais curto do ano. No hemisfério norte, o solstício não tem data fixa - ele costuma ser próximo de 22 de dezembro, mas pode cair até no dia 25. A origem da data é essa, mas será que Jesus realmente nasceu no período de fim de ano? Os especialistas duvidam. "Entre os estudiosos do Novo Testamento e das origens do cristianismo, é consenso que ele não nasceu em 25 de dezembro", afirma o cientista da religião Carlos Caldas, da Universidade Mackenzie, em São Paulo. Na Bíblia, o evangelista Lucas afirma que Jesus nasceu na época de um grande recenseamento, que obrigava as pessoas a saírem do campo e irem às cidades se alistar. Só que, em dezembro, os invernos na região de Israel são rigorosos, impedindo um grande deslocamento de pessoas. "Também por causa do frio, não dá para imaginar um menino nascendo numa estrebaria. Mesmo lá dentro, o frio seria insuportável em dezembro", diz Caldas. O mais provável é que o nascimento tenha ocorrido entre março e novembro, quando o clima no Oriente Médio é mais ameno.

quarta-feira, 22 de dezembro de 2010

Qual foi a maior velocidade que uma pessoa já alcançou?


        Apenas dois homens já aceleraram até o limite de 43,9 km/h. O primeiro foi o americano Maurice Greene, sustentando a velocidade máxima por 10 metros, em 1999, numa prova de 100 metros rasos disputada em Roma. Na Olimpíada de Pequim, em 2008, o jamaicano Usain Bolt igualou a velocidade, mas foi além. O cara pulverizou o recorde mundial sustentando os 43,9 km/h por 30 metros - quase um terço da prova. 

terça-feira, 21 de dezembro de 2010

O que é bullying?


         Bullying vem da palavra bully, que significa ‘valentão’. São abusos físicos e psicológicos de um agressor contra sua vítima. “Até a década de 70, não era interpretado como violência, mas sim algo que fazia parte das relações sociais e do amadurecimento das crianças, ou até como brincadeira”, explica Cleo Fante, pesquisadora sobre o assunto. Esse ato envolve apelidos, boatos, ameaças, críticas, isolamento e agressão física.

segunda-feira, 20 de dezembro de 2010

Como a realidade aumentada deve pintar nas ruas?

          Em breve, pode ser que você saia de casa usando óculos que mostram o perfil do orkut e do facebook de seu amigo flutuando ao lado da cabeçona dele. Aí, ao olhar para um ponto turístico, textos e gráficos saltam com informações sobre a atração, o mesmo valendo para informar qual é o prato do dia no restaurante da esquina. Para fazer esse cenário futurista virar realidade, Thomas Caudell, cientista que inventou o conceito de realidade aumentada em 1992, sugere três ingredientes: um computador móvel para processar os dados, um visor para projetar os gráficos, e um sistema de localização para identificar os objetos do mundo real e orientar onde os elementos virtuais devem ser projetados. Ok, sistemas de localização atuais, como GPS, até funcionam bem para coisas grandes e fixas, como estradas e edifícios, mas ainda são imprecisos para objetos móveis e pequenos, como pessoas e carros. Basta aperfeiçoar a tecnologia para a realidade aumentar pra valer.

sábado, 18 de dezembro de 2010

É verdade que bebedouros caseiros matam beija-flores?


                Não, isso não passa de mito. Desde que os bebedouros sejam limpos diariamente, não há qualquer problema em usá-los para atrair e alimentar beija-flores, afirma o médico sanitarista e estudioso de aves Luiz Fernando Figueiredo, do Centro de Estudos Ornitológicos (CEO), de São Paulo. "A água com açúcar nos bebedouros artificiais não traz nenhum problema ao beija-flor. Essa informação se propagou no passado, mas não é verídica", afirma. O problema pode ocorrer apenas se o beija-flor for criado em cativeiro e se alimentar exclusivamente de água açucarada. "Nesse caso, ele tem uma queda de imunidade por desnutrição e pode pegar infecções que podem levá-lo à morte", diz Figueiredo. Seja como for, embora não seja um "crime" instalar um bebedouro no jardim, os especialistas recomendam não alimentar beija-flores e outros animais silvestres, como micos. Além de desmotivar os bichos a buscar a própria comida, alguns tipos de alimentos, como balas, chocolate ou pipoca, detonam a saúde dos animais. Isso sem falar que a alimentação inadequada pode elevar a taxa de reprodução de alguns animais que vivem em ambientes urbanos, como os pombos.

sexta-feira, 17 de dezembro de 2010

Por que fevereiro é o mês com menos dias?


        Tudo começou por volta do século 6 a.C., quando o rei Tarquínio reformulou o calendário romano, adicionando mais dois meses - até então eram apenas dez - à folhinha: janeiro e fevereiro. Ele fez isso, pois o novo calendário passou a se basear nas mudanças de fase da Lua, totalizando um ano de 355 dias. Para facilitar a distribuição dos dias entre os meses, fevereiro, à época o último mês do ano, acabou ficando com apenas 28 dias. Outros fatores contribuíram para que ele ficasse menor, como o fato de cair no ápice do inverno romano. “O período de frio trazia muitas doenças, e fevereiro passou a ser considerado de mau agouro. O próprio nome do mês faz uma alusão à palavra ‘febre’ ”, diz o astrônomo Roberto Bockzo, do Instituto de Astronomia e Geofísica da USP. Em 44 a.C., o imperador Júlio César alterou o calendário de novo - agora tendo por base o ciclo solar -, e o ano passou a contar com 365 dias, sendo que fevereiro ganhou mais um dia, ficando com 29. Mas a fartura durou pouco. Mais tarde, César Augusto assumiu o poder e, para homenageá-lo, o Senado rebatizou o oitavo mês de agosto. Só que agosto tinha 30 dias, e pegaria mal o novo soberano ter seu mês com menos dias do que o de outro – Júlio César já tinha um mês em sua honra, julho, com 31 dias. Assim, decidiu-se que agosto teria 31 dias. Para isso, tirou-se um dia do infeliz fevereiro, que voltou a ter somente 28, ganhando um diazinho a mais apenas nos anos bissextos.

quinta-feira, 16 de dezembro de 2010

Quais são as coisas mais bizarras já escritas nas portas de banheiros?

        
        São frases e grafites que misturam sexo com política, desabafo, psicologia, xingamentos e até piadinhas, como "Se sua sogra é uma joia, nós temos a caixinha. Ass.: Funerária S. J." Ao entrar em banheiros públicos você também encontra coisas do tipo "Aqui passou o bumbum mais sexy do Brasil" ou conselhos como "Se não puder ajudar, atrapalhe. Afinal, o importante é participar". Portas e paredes estão forradas com mensagens que, no dia a dia, dificilmente seriam pronunciadas. "Isso acontece porque a cabine do banheiro oferece privacidade. Ao fechar a porta, a pessoa está protegida pelo anonimato, e isso estimula o desejo de comunicação e a vontade de deixar uma marca no mundo", explica Renata Plaza Teixeira, psicóloga e professora da Universidade de Suzano (Unisuz). Segundo ela, os escritos de banheiro são um manifesto de um conflito interno e uma forma de expressar ideias, desejos e fantasias inconscientes.

quarta-feira, 15 de dezembro de 2010

Dinheiro compra felicidade?


        Não, dinheiro não compra, mas ajuda! É por isso que muita gente vive angustiada pensando em quando terá dinheiro suficiente para não precisar se preocupar com ele. Afinal, não só de pão vive o homem. Quem não precisa de bem-estar, conforto e até uma graninha extra para gastar com bobeiras? “São elementos que, quando incertos, nos colocam em situação de estresse. Quando já temos tudo isso garantido, somos mais livres para fazer só aquilo que queremos.”, diz Angelita Corrêa Scardua, psicóloga especializada em felicidade. Imagine poder viajar para qualquer lugar do mundo sem ter que ficar meses economizando e pesquisando pacotes promocionais. 
         Por outro lado, ter a carteira recheada não garante uma amizade verdadeira e o amor, que são elementos essenciais para o ser humano se sentir completo. E estar feliz traz muitas coisas boas e, segundo pesquisas, atrai até dinheiro. “A pessoa que se sente feliz é mais otimista, ou seja, capaz de olhar os problemas e pensar numa maneira de solucionar. Dessa forma, ela acredita mais e consegue arriscar mais, facilitando a prosperidade”, explica Angelita. Já as pessoas que sofrem de miséria material, que afeta os princípios básicos de felicidade, como ter onde morar ou comer, estão longe do tão sonhado final feliz.

terça-feira, 14 de dezembro de 2010

Quantos pênis são amputados por ano no Brasil?


       Pelo menos mil, segundo a Sociedade Brasileira de Urologia, que considera apenas os casos de amputação motivados por câncer. A doença responde por 2% dos tumores malignos em homens no país e costuma atingir os que têm mais de 40 anos, são de baixa renda e não passaram por circuncisão. O primeiro sintoma da doença são feridas no pênis que custam a cicatrizar (ai!). Falta de higiene no órgão genital, doenças sexualmente transmissíveis, como o HPV, e fimose, que é a dificuldade de expor a "cabeça" do pênis porque o prepúcio (a pele que a recobre) tem um anel muito estreito, são os principais fatores que predispõem ao mal - a causa exata do tumor ainda é desconhecida. De acordo com a SBU, as Regiões Norte e Nordeste concentram mais de 50% das vítimas. Além da amputação em função de câncer, existem relatos de homens que perderam o órgão genital por causa da fúria de suas companheiras. O caso mais rumoroso foi o do casal John e Lorena Bobbitt, nos Estados Unidos. Em junho de 1993, Lorena pegou uma faca na cozinha e cortou o membro de John, que a havia estuprado momentos antes. Arrependida, ela chamou o resgate e o pênis foi reimplantado com sucesso.

segunda-feira, 13 de dezembro de 2010

Quantos litros de água potável restam na Terra?



      10,5 milhões de km³ conhecidos sem reaproveitar nada de água = consumo de 16,3 trilhões de pessoas em um ano. Considerando que a população se estabilize em 10 bilhões de pessoas em 2050, temos água por 1600 anos ainda.

quinta-feira, 9 de dezembro de 2010

Qual foi o festival de rock mais importante da história?


        Foi o festival de Woodstock, que rolou numa fazenda na cidade de Bethel, no estado de Nova York (EUA), entre os dias 15 e 18 de agosto de 1969. O evento reuniu cerca de 450 mil pessoas para ouvir muita música - foram mais de 30 atrações, dentre os maiores nomes da época, como Janis Joplin e Jimi Hendrix - e celebrar a paz. Àquela altura, os EUA estavam mergulhados na Guerra do Vietnã e crescia entre a juventude americana um movimento de oposição ao conflito. Ao mesmo tempo, cada vez mais gente aderia aos ideais da contracultura, que incluíam amor livre, desapego a bens materiais, vida em comunidade e consumo de drogas. Woodstock acabou sendo uma catarse daquele momento. E as condições ao mesmo tempo caóticas e solidárias em que ele ocorreu - a plateia foi dez vezes maior do que o esperado, tendo que compartilhar barracas, comida e água - perpetuaram o festival como um sinônimo de juventude, hedonismo e contestação. 

quarta-feira, 8 de dezembro de 2010

O que é parkour?


       É uma técnica que usa habilidades do ser humano para ir de um ponto a outro da forma mais eficiente. "O praticante de parkour imagina estar em fuga e, por isso, precisa achar o jeito mais rápido e seguro de superar obstáculos", explica Leonard Akira, um dos primeiros praticantes no Brasil. Ninguém sabe quem é o pai da criança, mas tudo indica que a técnica é cria do francês David Belle - o cara teria começado, com amigos, a bolar os movimentos em 1997. Ao ver um traceur - como são chamados os praticantes - fazendo movimentos atléticos e radicais, é fácil associar o parkour a competições esportivas. Porém, desde os primeiros saltos até hoje, competição e rivalidade não fazem parte do movimento...

terça-feira, 7 de dezembro de 2010

Como será a "Estrela da Morte" ecológica?


       Em construção na cidade de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, será um prédio com arquitetura ecologicamente correta. O nome "Estrela da Morte" vem do formato arredondado do edifício, que lembra a nave Death Star dos filmes da saga Star Wars. Do material usado nas obras à emissão neutra de carbono, todo o prédio é pensado para ser sustentável. O edifício faz parte de uma região de Dubai dedicada a projetos de sustentabilidade, o Technopark. O bairro vai ocupar uma área de 21 milhões de metros quadrados e deve receber 60 mil moradores e 133 mil empregados. A "Estrela da Morte" ecológica vai ser um dos prédios do condomínio futurista e tem data de inauguração prevista para 2012. 

segunda-feira, 6 de dezembro de 2010

Qual é o carro que mais tem nas ruas brasileiras?

          Tudo indica que o carro que mais ande pelas nossas ruas seja o Gol. Nos anos 2000, o Gol foi o modelo de automóvel líder em emplacamentos em todos os anos – em 2007, 10,5% de todas as placas eram de carros Gol; em 2008, 10,7%. Somando todos os veículos automotores, ele só perdeu para as motos CG 150 e CG 125, da Honda. Segundo a Volkswagen, o Gol é o carro mais vendido no Brasil nos últimos 22 anos (ele surgiu em 1980), com mais de 5,5 milhões de unidades produzidas. Segundo levantamento do Sindicato Nacional da Indústria de Componentes para Veículos Automotores (Sindipeças), a frota brasileira de automóveis em 2007 (ainda não saíram os dados de 2008) somou 25 806 813 veículos automotores. Esses veículos são divididos em várias categorias.

sexta-feira, 3 de dezembro de 2010

Por que mulheres e crianças têm prioridade em situações de emergência?



“Em situações de emergência, crianças e mulheres são os mais propensos a sofrer abusos e explorações”, explica Halim Antônio Girade, coordenador da área de emergências da Unicef no Brasil. “Pessoas desse grupo são os primeiros a perder seus direitos em condições extremas, assim como os idosos, que também devem receber atendimento prioritário”. Um incidente que ilustra bem este problema é o furacão Katrina, que alagou a cidade de Nova Orleans, EUA, em 2005. Nos abrigos, mesmo abarrotados de gente, muitas mulheres sofreram abuso sexual. Já em países com guerras civis, é comum treinar crianças para entrar na guerrilha. Para manter os direitos deste grupo de pessoas, teoricamente mais frágeis e dependentes, existe a Declaração sobre a Proteção da Mulher e da Criança em Estados de Emergência e de Conflitos Armados, criada pela ONU em 1974 - o texto é reforçado pela Convenção sobre os Direitos da Criança, de 1989. No Brasil, a prioridade de atendimento em situações emergenciais é sempre de crianças, adolescentes e grávidas - por carregar uma criança no ventre. Só então é a vez de mulheres e idosos.


quinta-feira, 2 de dezembro de 2010

Quais são os povos mais patrióticos do mundo?


       Os americanos, venezuelanos, irlandeses e sul-africanos. Eles foram os melhores colocados em uma pesquisa feita pela Universidade de Chicago entre 2003 e 2004 com 33 países (a Alemanha ainda foi contada como duas nações, a Ocidental e a Oriental). A enquete perguntava aos cidadãos seu nível de orgulho em relação a dez aspectos diferentes de seu país e, com base nesses índices, foi tirada uma média. Os americanos são os que tiveram mais amor-próprio em cinco categorias (economia, influência mundial, Forças Armadas, desempenho científico e democracia). A galera da Venezuela é campeã em outras quatro (história, tratamento dispensado às minorias e desempenho nas artes e nos esportes) e a França foi a mais orgulhosa de sua segurança social. A pesquisa será realizada novamente em 2013.

quarta-feira, 1 de dezembro de 2010

Qual tipo de música é mais popular no Brasil?


         De norte a sul do Brasil, não deu outra: hits de pagode dominam as listas de mais pedidas nas principais rádios do país. Junto com o sertanejo, o segundo gênero mais popular, o pagode domina o ranking em rádios FM de São Paulo, Rio de Janeiro, Porto Alegre, Belo Horizonte, Salvador, Brasília, Fortaleza e Belém. E não é por acaso, já que os dois ritmos mais ouvidos são genuinamente brasileiros. O pagode surgiu no Rio de Janeiro nos anos 70, em festas que combinavam bebida, feijoada e, claro, samba. Já a música sertaneja nasceu no interior de São Paulo na década de 1920, quando ainda era chamada de caipira. De lá para cá, deixaram de agradar apenas a um grupo específico e caíram nas graças do povo.